So stellen Sie sicher, dass Ihr tragbarer Generator immer einsatzbereit ist

Diese einfachen Schritte stellen sicher, dass Sie nicht im Dunkeln tappen

Idealerweise verwenden Sie Ihren tragbaren Generator nicht oft. Aber Sie möchten nicht, dass Sie dieses wichtige Teil der Notfallausrüstung im Stich lässt, wenn Sie es brauchen. Wie können Sie sicherstellen, dass Ihr Generator immer betriebsbereit ist? Um Antworten zu erhalten, haben Experten von Consumer Reports mitgeholfen, und wir haben Kontakt zu Generatorbesitzern aufgenommen, die in einem Notfall auf dem falschen Fuß erwischt wurden und auf die harte Tour lernen mussten.

Basierend auf den Angaben von Generatorbesitzern ist es üblich, dass der Kraftstoff nach dem Gebrauch im Generator verbleibt. Und es ist ein Fehler. „Es ist vorzuziehen, den Generator ohne Kraftstoff zu lagern“, sagt John Galeotafiore, stellvertretender Leiter für Heimwerkertests bei Consumer Reports.

Gasbetriebene Generatoren können monate- oder jahrelang stillstehen, ohne genutzt zu werden, und der Kraftstoff in ihren Tanks kann schlecht werden, sagt Galeotafiore. Alter Kraftstoff kann die Kraftstoffleitung und Teile des Motors verstopfen.

Um sicherzustellen, dass Ihr Gasgenerator für den nächsten Notfall bereit ist, entleeren Sie den Gastank, indem Sie ihn laufen lassen, bis er aufgrund von Kraftstoffmangel stoppt. Füllen Sie dann einen oder zwei Kanister Benzin auf, um sie für den nächsten Bedarf in der Nähe des Generators aufzubewahren. Bewahren Sie das Gerät nicht in der Nähe von Wohnräumen und in der Nähe von Geräten auf, die Funken oder Flammen erzeugen könnten. (Mehr dazu weiter unten.) Consumer Reports empfiehlt die Verwendung eines Kanisters, der von ASTM International (früher bekannt als American Society for Testing and Materials) zugelassen ist. 5-Gallonen-Kanister finden Sie online schon ab knapp 50 US-Dollar.

Um das Kanisterbenzin frisch zu halten, fügen Sie Kraftstoffstabilisator hinzu. „Jedes Mal, wenn Sie den Generator betreiben, verwenden Sie Gas aus dem Kanister im Generator“, sagt Galeotafiore. „Gießen Sie das restliche Benzin aus dem Kanister in Ihr Auto. Anschließend Frischgas und Stabilisator in den Kanister füllen.“

Warum nicht einfach Stabilisator direkt in das Gas im Generator geben? „Nachdem Sie das stabilisierte Gas sechs bis zwölf Monate lang im Generator aufbewahrt haben, müssen Sie es aufbrauchen und mit frisch stabilisiertem Gas beginnen“, sagt Galeotafiore. „Wenn es im Generator ist, ist es viel schwieriger, es auf Ihr Auto zu übertragen, als wenn es in einem Benzinkanister ist.“

Um Probleme mit Ihrem Generator zu erkennen und sie idealerweise rechtzeitig zu beheben, lassen Sie ihn regelmäßig laufen – mindestens zweimal im Jahr – und erneut, wenn Sie von einem herannahenden Sturm erfahren, sagt Galeotafiore. Schließen Sie einen Haartrockner, eine Raumheizung oder ein anderes elektrisches Gerät an, um sicherzustellen, dass der Generator Strom liefert.

Es ist auch wichtig, einen neuen Generator zu testen, auch wenn Sie ihn nicht sofort benötigen, um sicherzustellen, dass er funktioniert, und um sich mit seiner Funktionsweise vertraut zu machen. „Man möchte es nicht in der Box lassen und erst dann feststellen, dass ein Problem vorliegt, wenn man es am meisten braucht“, sagt Galeotafiore.

Sie müssen die Maschine nicht lange einschalten. Bei einem gasbetriebenen Modell genügt es, etwa einen halben Liter Benzin zu verwenden und den Generator laufen zu lassen, bis er leer ist und abschaltet, sagt David Trezza, der die Generatortests bei CR leitet. Wenn Ihr Generator mit Propan betrieben wird, müssen Sie ihn nicht laufen lassen, bis er sich abschaltet, da Propan keine problematischen Rückstände hinterlässt.

Betreiben Sie das Gerät bei Gas-, tragbaren Propangas- und Dual-Fuel-Generatoren immer mindestens 20 Fuß von Ihrem Zuhause entfernt und achten Sie darauf, dass der Auspuff von jeglicher Struktur weg zeigt. Betreiben Sie es niemals drinnen oder in einer Garage, einem Keller oder einem Schuppen – auch nicht, wenn die Tür geöffnet ist. Lassen Sie es nicht einmal auf einer angeschlossenen Veranda laufen. Der Kohlenmonoxidausstoß (CO) des Generators kann den Generator innerhalb von 5 Minuten außer Gefecht setzen und zum Tod führen. Laut einem aktuellen Bericht der Consumer Product Safety Commission kamen zwischen 2009 und 2019 tatsächlich 765 Menschen durch CO aus gasbetriebenen Generatoren ums Leben.

Neuere tragbare Generatoren verfügen im Allgemeinen über einen CO-Sensor, der die Maschine abschaltet, wenn der CO-Gehalt einen bestimmten Grenzwert überschreitet. Modelle ohne CO-Sicherheitsabschaltung können von CR in unseren Bewertungen für tragbare Generatoren und Wechselrichtergeneratoren nicht empfohlen werden.

Hausbesitzer, die CR wegen Problemen mit Gasgeneratoren kontaktierte, berichteten von einer Vielzahl von Problemen, als sie versuchten, ihre Generatoren nach einem Ausfall zu starten, darunter veralteter Kraftstoff; verschmutzte Zündkerzen; und verklebte Filter, Vergaser und Kraftstoffleitungen. In manchen Fällen konnten Eigentümer Teile rechtzeitig reparieren oder austauschen. Aber nicht immer.

Tim Connon stellte fest, dass sein Gasgenerator an einem verstopften Lufteinlass litt, was eine Reparaturwerkstatt schnell reparierte. Dieses Problem wurde jedoch erst erkannt, nachdem in seinem Haus in Palmer, Tennessee, eine Woche lang der Strom ausgefallen war. In der Zwischenzeit verloren seine Familie Lebensmittel in ihrem Kühlschrank und litten ohne Klimaanlage.

„Jetzt überprüfe ich meinen Generator mindestens einmal im Jahr auf etwaige Probleme“, sagt er. „Mir wurde klar, dass Generatoren wie ein Rasenmäher Pflege und Wartung benötigen.“

Überprüfen Sie zusätzlich zum Austausch oder Reinigen aller Teile den Motorölstand und füllen Sie gerade so viel Öl ein, bis die „Voll“-Markierung am Ölmessstab erreicht ist. Wenn Sie den Defekt des Generators nach dem Testlauf nicht diagnostizieren können, wenden Sie sich an das Unternehmen, wenn noch Garantie besteht, oder wenden Sie sich an eine Reparaturwerkstatt. Wenn Sie einen neuen tragbaren Generator kaufen müssen, sehen Sie sich die Generatorbewertungen von CR an.

Selbst wenn Ihr Generator betriebsbereit ist, benötigen Sie genügend Kraftstoff, um ihn bei einem längeren Ausfall am Laufen zu halten. Halten Sie mindestens 10 Gallonen frisches Benzin für Notfälle oder zwei 20-Pfund-Tanks Propan bereit.

Wie lange Ihr Generator mit einem 10-Gallonen-Kanister Benzin läuft, hängt weitgehend von der Kapazität der Maschine ab. Hier sehen Sie, was die Daten von Consumer Reports für die durchschnittliche Laufzeit der tragbaren Generatormodelle in unseren Tests zeigen.

Beachten Sie, dass es sich bei diesen Zahlen um Durchschnittswerte aller unserer getesteten Modelle handelt, sodass Ihre tatsächliche Laufzeit variieren kann. Während wir beispielsweise zeigen, dass 10 Gallonen Gas einen mittelgroßen Generator (5000 bis 7000 Watt) bei mittlerer bis hoher Last durchschnittlich 13 Stunden lang antreiben können, liegt die Spanne tatsächlich bei etwa 11 bis 22 Stunden.

Gasbetriebene Generatoren starten normalerweise mit einer Zugschnur, einige verfügen jedoch über einen batteriebetriebenen Elektrostart. Wenn das der Fall ist, achten Sie darauf, den Akku etwa alle drei Monate vollständig aufzuladen, sagt Trezza. Schließen Sie das Gerät an eine Steckdose an und lassen Sie es dort 24 Stunden lang stehen. Machen Sie dasselbe mit tragbaren Kraftwerken, die vollständig mit Batterien betrieben werden.

Andre Kazimierski aus Naperville, Illinois, erfuhr während eines Familienbesuchs in Colorado, wie wichtig es ist, die Batterie eines Generators aufgeladen zu halten, als ein Schneesturm 40 Stunden lang den Strom ausfiel. „Als ich versuchte, den tragbaren Generator zu starten, war die Batterie anscheinend leer – ich weiß auf jeden Fall, dass ich das in Zukunft vor dem Sturm überprüfen sollte!“ er erzählte CR.

Es ist ein Muss, einen sicheren Ort für die Lagerung Ihres Gasgenerators und seines Kraftstoffs zu finden. Selbst Generatoren ohne Benzin sollten nicht in der Nähe von Geräten oder Geräten gelagert werden, die möglicherweise Flammen oder Funken erzeugen. Dazu kann ein Bereich gehören, in dem sich ein Warmwasserbereiter oder Ofen befindet, der eine Zündflamme oder einen Zünder verwendet. „Gasdämpfe können entweichen und die Flamme oder der Funke können einen Brand verursachen“, sagt Galeotafiore.

Bewahren Sie Ihren Generator ohne Benzin an einem sauberen, trockenen und gut belüfteten Ort auf. Verwenden Sie idealerweise eine Struktur, die nicht am Haus befestigt ist, um zu verhindern, dass Gerüche und giftige Dämpfe in Ihr Haus gelangen, empfiehlt der Generatorhersteller DuroMax. Wenn Sie einen Schuppen zur Lagerung nutzen, sollten Sie den Kauf einer isolierten Abdeckung in Betracht ziehen, um die Maschine des Generators vor extremer Hitze oder Kälte zu schützen, oder den Kauf eines speziellen Gehäuses für den Generator. Stellen Sie sicher, dass Ihr Generator nicht in der Nähe von Abgasquellen wie Fahrzeugendrohren oder gasbetriebenen Außengeräten gelagert wird, die versehentlich den CO-Alarm des Generators auslösen und ihn möglicherweise funktionsunfähig machen könnten. Starten Sie Ihr Garagenauto nicht aus der Ferne, da sonst CO entstehen kann.

Wie wichtig eine gute Lagerbelüftung ist, wird durch eine Erfahrung unterstrichen, die Tester von Consumer Reports Anfang des Jahres hatten, als sie mehrere brandneue Einheiten des gasbetriebenen, tragbaren Wechselrichtergenerators Ryobi RYi2022VNM nicht in Betrieb nehmen konnten. Als die in Hongkong ansässige Techtronic Industries (TTI), die Muttergesellschaft von Ryobi, die Einheiten untersuchte, stellte sie fest, dass die Batterien der CO-Sensoren der Generatoren – ein wichtiges Sicherheitsmerkmal – während des Transports oder der Lagerung leer waren. Obwohl die Generatoren nie aktiviert worden waren, hatten die Sensoren offenbar unabhängig voneinander gearbeitet, um überschüssiges CO zu erkennen, einen Alarmton in einem Generator ausgelöst und alle Generatoren deaktiviert. Nach vielen Stunden in diesem Zustand waren die Batterien leer, was für den Benutzer jedoch nicht erkennbar war. Und da die Batterie in das CO-Sensormodul integriert ist und für Austausch oder Wartung nicht erreichbar war, wurden die Generatoren praktisch endgültig abgeschaltet.

Laut TTI verfügen alle Ryobi-Generatoren über batteriebetriebene CO-Sensoren. „Sie bieten Schutz vor CO bereits vor dem Einschalten des Generators, anstatt sich auf einen vom Generator betriebenen CO-Sensor zu verlassen, der einen Benutzer erst schützen kann, wenn der Generator eingeschaltet ist“, sagte ein TTI-Sprecher in einer Erklärung. „Falls die CO-Bedingungen in der Umgebung bereits hoch sind (z. B. in der Nähe einer Garage oder weil andere Generatoren in unmittelbarer Nähe laufen), starten oder arbeiten die Ryobi-Generatoren nicht und verhindern so, dass sich eine bestehende Gefahr verschlimmert.“

Ryobi-Generatoren verfügen über Motoren, die so konzipiert sind, dass sie sich bei niedrigeren CO-Werten abschalten als die Generatoren einiger anderer Marken, eine Funktion, die laut Consumer Reports beim Kauf eines Generators eine Überlegung wert ist. Und TTI sagte, die Sensoren des RYi2022VNM hätten ihre Arbeit ordnungsgemäß erledigt. Dennoch entfernte das Unternehmen die wenigen Einheiten dieses Modells, die sich noch in den Regalen befanden, und bot Hilfe für Kunden an, die diese Modelle derzeit besitzen und damit unzufrieden sind.

Drei von uns kontaktierte Hersteller von tragbaren Generatoren – darunter die Marktführer Generac, Champion und Harbor Freight, Hersteller der Marke Predator – gaben an, dass sie für die Stromversorgung ihrer CO-Sensoren keine Batterien verwenden. „Wir sind der Meinung, dass die Batterie ein potenziell unnötiges Risiko für das kritische CO-Sicherheitssystem darstellt, da Generatoren in der Regel mehrere Monate bis Jahre gelagert werden können, bevor sie bei einem Notfallausfall eingesetzt werden“, sagte ein Generac-Sprecher gegenüber CR.

Verbraucher können sich bei der Generatorsicherheit einen Vorsprung verschaffen, indem sie nur tragbare Generatoren mit CR-Bewertungen kaufen, die unseren CO-Sicherheitstechnologietest bestehen. Modelle ohne CO-Sicherheitsabschaltung können von CR nicht empfohlen werden.

Um Ihren tragbaren Generator optimal zu nutzen und seine sichere Verwendung besser zu gewährleisten, lassen Sie einen Transferschalter von einem Elektriker installieren. Das ist eine Art Mini-Leistungsschalter, der neben Ihrem Haupt-Leistungsschalterfeld sitzt. Damit können Sie mit Ihrem tragbaren Generator ganze Stromkreise in Ihrem Haus mit Strom versorgen, ohne den Aufwand und die potenzielle Gefahr, mehrere für den Außenbereich geeignete Verlängerungskabel vom Generator zu einzelnen Geräten und Elektronikgeräten in Ihrem Haus verlegen zu müssen. Sie verwenden nur ein Verlängerungskabel vom Generator zum Transferschalter. Dann können Sie elektrische Geräte wie gewohnt über die Steckdosen in Ihrem Zuhause mit Strom versorgen, einschließlich Geräten wie einem Klimaanlagenkompressor oder einem Ofen, die fest mit Ihrer Schalttafel verkabelt sind.

Kürzlich äußerten CR-Verbraucherschützer die Notwendigkeit strenger Generatorsicherheitsvorschriften unter Aufsicht der CPSC, die zum ersten Mal einen solchen Standard in Betracht zieht. Neben anderen Empfehlungen drängt CR auf Änderungen im Generatordesign – beispielsweise die Forderung, dass eine CO-Sensorbatterie für den Verbraucher mit gewöhnlichen Werkzeugen zugänglich und austauschbar sein muss. Unsere Tester stellten fest, dass dies mit dem versiegelten CO-Sensor des RYi2022VNM nicht möglich war.

Für dich, Stanger

Tobie Stanger ist leitende Redakteurin bei Consumer Reports, wo sie seit mehr als 30 Jahren Lesern dabei hilft, klug einzukaufen, Geld zu sparen und Betrug zu vermeiden. In jüngster Zeit umfassten ihre haus- und einkaufsbezogenen Themen Geschäfte für Haushaltsgeräte und Lebensmittel, Generatoren, Hausbesitzer- und Überschwemmungsversicherungen, Luftbefeuchter, Rasenmäher und Gepäck – außerdem befasst sie sich mit Heimwerkerprodukten wie Bodenbelägen, Dächern und Fassadenverkleidungen. Außerhalb der Geschäftszeiten arbeitet sie an ihrem eigenen Reparaturwerk und macht sich im Garten die Hände schmutzig. Folgen Sie ihr auf Twitter @TobieStanger.